Sau thất bại trước Bỉ hôm 2/7, đội tuyển Senegal trở thành tâm điểm chỉ trích khi truyền thông châu Phi đồng loạt đăng tải những thông tin về tình trạng quản lý lỏng lẻo trong thời gian diễn ra World Cup 2026.
Theo Sport News Africa, khu tập trung của đội tuyển nhiều lần biến thành nơi tổ chức các buổi tiệc riêng. Một số quan chức trong phái đoàn được cho là mời bạn bè và các nhà sáng tạo nội dung đến khách sạn, sử dụng rượu, tặng quà đắt tiền và chi tiêu xa hoa ngay trong thời gian đội tuyển chuẩn bị cho các trận đấu.
Tiếng ồn từ những buổi tụ tập khiến nhân viên khách sạn nhiều lần phàn nàn, trong khi các cầu thủ vẫn phải tập luyện và thi đấu giữa bầu không khí thiếu ổn định.
Không chỉ vậy, công tác hậu cần cũng bị đánh giá là thiếu chuyên nghiệp. Nhiều nguồn tin cho biết một số cầu thủ phải tự gọi đồ ăn nhanh về khách sạn vì không được đáp ứng đầy đủ nhu cầu sinh hoạt.
Một chi tiết khác càng khiến dư luận bất ngờ là huấn luyện viên Pape Thiaw được cho là chưa có hợp đồng chính thức chỉ vài giờ trước trận gặp Na Uy ở vòng bảng. Ông chỉ hoàn tất việc ký kết ngay trước khi cùng đội lên đường tới sân vận động, qua đó tránh được một vụ bê bối có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh bóng đá Senegal.
Những lùm xùm nối tiếp sau việc tiền vệ Pape Gueye bất ngờ tuyên bố chia tay đội tuyển quốc gia, khiến bầu không khí trong đội tuyển càng thêm căng thẳng.
Trên mạng xã hội, nhiều người hâm mộ Senegal bày tỏ sự thất vọng, đồng thời kêu gọi Liên đoàn Bóng đá Senegal sớm công bố kết quả điều tra và xử lý trách nhiệm của các cá nhân liên quan nhằm khôi phục hình ảnh đội tuyển.
Trong khi Senegal đối mặt với khủng hoảng ngoài sân cỏ, Algeria lại khép lại kỳ World Cup bằng lời chia tay đầy cảm xúc của đội trưởng Riyad Mahrez.
Ngay sau thất bại 0-2 trước Thụy Sĩ ở vòng 1/16, cựu "ngôi sao" Manchester City xác nhận trên kênh beIN Sports rằng, đây là trận đấu cuối cùng của anh trong màu áo đội tuyển quốc gia.
Mahrez không thể giúp Algeria tạo nên bất ngờ trước đại diện châu Âu. Anh được rút khỏi sân khoảng 20 phút trước khi trận đấu kết thúc và nhiều lần vỗ tay tri ân người hâm mộ trước khi rời sân.
Trong cuộc phỏng vấn sau trận, tiền vệ 35 tuổi xác nhận quyết định khép lại sự nghiệp thi đấu quốc tế sau 12 năm cống hiến.
Mahrez kết thúc hành trình cùng đội tuyển Algeria với 119 lần ra sân, ghi 40 bàn thắng và là nhân tố quan trọng giúp "Cáo sa mạc" vô địch Cúp Bóng đá châu Phi (AFCON) năm 2019.
Dù Algeria dừng bước ở vòng 1/16, Mahrez vẫn để lại dấu ấn tại World Cup 2026 khi lập cú đúp trong trận hòa 3-3 với Áo, góp công đưa đội tuyển vượt qua vòng bảng.
Ở cấp câu lạc bộ, Mahrez hiện khoác áo Al-Ahli sau giai đoạn thành công tại Premier League. Anh từng cùng Leicester City tạo nên kỳ tích vô địch nước Anh mùa giải 2015/16, trước khi giành 10 danh hiệu cùng Manchester City, trong đó có cú ăn ba lịch sử mùa giải 2022-2023.
Sau World Cup 2026, bóng đá châu Phi chứng kiến hai câu chuyện hoàn toàn trái ngược: một bên là cuộc khủng hoảng quản trị đang làm lung lay hình ảnh của Senegal, bên kia là lời chia tay của một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Algeria, khép lại hành trình 12 năm đầy dấu ấn của Riyad Mahrez trong màu áo đội tuyển quốc gia.
