Trong trận tiếp đón Girona trên sân nhà ở trận đấu vòng 9 La Liga 2025-2026 tối ngày 18/10, huấn luyện viên Flick xếp tiền đạo 17 tuổi Toni Fernandez đá chính, trong bối cảnh Dani Olmo, Ferran Torres và Robert Lewandowski đều vắng mặt. Fernandez mới đá 1 trận cho Barca ở Cúp Nhà vua mùa trước, và trở thành cầu thủ sinh năm 2008 thứ hai ra mắt câu lạc bộ ở La Liga mùa này, sau Dro Fernandez trong trận thắng Sociedad ở vòng 7.
Barca biến sự áp đảo thành bàn mở tỷ số ngay phút 13. Pedri đi bóng cắt ngang khung thành rồi dứt điểm chân trái chìm chéo góc. Bóng đi nhẹ nhưng hiểm, khiến thủ thành Paulo Gazzaniga không thể phản ứng. Giống đồng đội Araujo, Pedri ghi bàn thứ hai tại La Liga mùa này.
Tuy nhiên niềm vui của chủ nhà chỉ kéo dài 7 phút. Từ cú đánh đầu chuyền của đồng đội, Axel Witsel - tiền vệ người Bỉ từng khoác áo Dortmund - ngẫu hứng tung người móc bóng chéo góc đánh bại Wojciech Szczesny, giúp Girona quân bình tỷ số.
Rashford chơi đầy cố gắng nhưng chưa thể có bàn thắng tiếp theo tại La Liga. Ở trận này, cựu cầu thủ Man United còn bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn trước khung thành rộng mở.
Phút 82, khi tỷ số đang là 1-1, huấn luyện viên Hansi Flick quyết định tung Ronald Araujo vào thay Marc Casado. Araujo sở trường đá hậu vệ, nhưng được xếp đá tiền đạo để Barca có thêm nhân sự trong vòng cấm đối phương.
Và chiến lược táo bạo này thành công mỹ mãn. Phút bù thứ ba, Frenkie de Jong thoát xuống bên cánh phải rồi căng ngang vào vòng cấm. Araujo băng cắt, đè mặt Vitor Reis và đá nối bằng chân phải chéo góc khiến thủ thành Paulo Gazzaniga chôn chân nhìn bóng vào lưới.
Nhiều cầu thủ Girona ôm mặt, đổ gục xuống sân Montjuic tiếc nuối. Araujo thì cởi áo ăn mừng phấn khích, chạy ra đường biên chia vui cùng đồng đội và người hâm mộ. Hậu vệ người Uruguay có bàn thứ hai tại La Liga mùa này, sau pha lập công trong trận thắng Real Oviedo 3-1 ở vòng 6 La Liga.
Barca xứng đáng giành 3 điểm khi tạo thế trận lấn lướt trong phần lớn thời gian trận đấu. Điều này được thể hiện qua tỷ lệ cầm bóng 69% cùng 27 cú sút, trong đó có đến 9 lần đi trúng đích. Ngoài những pha cứu thua xuất sắc của thủ thành Gazzaniga, Girona còn nhận được sự ủng hộ của thần may mắn, khi cú dứt điểm của Marcus Rashford, Fermin Lopez bị khung gỗ từ chối.
Bàn thắng muộn của trung vệ người Uruguay giúp Barca chật vật giành 3 điểm trên sân nhà, qua đó vươn lên dẫn đầu giải vô địch quốc gia Tây Ban Nha với 2 điểm nhiều hơn Real Madrid. "Los Blancos" sẽ chạm trán Getafe vào 20/10, trước khi bước vào trận Siêu kinh điển vào ngày 26/10.
