Ở vòng 1/8, Albacete từng gây sốc khi hạ Real Madrid với tỷ số 3-2. Để tránh "vết xe đổ" từ đại kình địch, Barca tung vào sân không ít hảo thủ. Lamine Yamal, Robert Lewandowski, Frenkie De Jong, Dani Olmo và thủ môn Joan Garcia đều chơi ngay từ đầu.
Với đội hình vượt trội, Barcelona đã hoàn toàn làm chủ thế trận với tỷ lệ kiểm soát bóng lên tới 73% chỉ sau 15 phút thi đấu. Phần lớn thời gian của hiệp 1 diễn ra theo kịch bản 1 chiều, khi Barcelona kiên nhẫn triển khai bóng để tìm kiếm khoảng trống.
Bước ngoặt đến ở cuối hiệp 1. Sau một pha phối hợp chuyển hướng tấn công nhanh và chính xác, Frenkie de Jong tung đường chuyền chuẩn xác để Lamine Yamal băng xuống, dứt điểm 1 chạm bằng chân trái đầy uy lực, mở tỷ số cho Barcelona. Yamal nhờ đó nâng chuỗi ghi bàn liên tiếp cho Barca lên 4 trận - thành tích tốt nhất từ đầu sự nghiệp. Nếu tính cả các pha kiến tạo, chuỗi trận lập công của anh là 6. Đây cũng là bàn thắng thứ 14 của tài năng trẻ này trên mọi đấu trường ở mùa giải năm nay.
Trái với Yamal, Marcus Rashford gần như vô hình trong hiệp 1. Tiền đạo người Anh hiếm khi tham gia vào những tình huống quan trọng và không gây được ảnh hưởng nào. Chẳng những vậy, người chơi thay Raphinha bên cánh trái còn bỏ lỡ 2 cơ hội tốt do Yamal tạo ra.
Rashford khởi đầu hiệp 2 tốt hơn. Cầu thủ đang chơi theo dạng cho mượn từ Man Utd liên tục tăng tốc và làm rối loạn hàng thủ Albacete. Anh cũng tiến sát đến đường biên ngang và tạo ra những cơ hội rõ ràng. Phút 56, chính Rashford đá phạt góc cho Ronald Araujo đánh đầu nhân đôi cách biệt.
Albacete không buông xuôi. Sự xuất hiện của Jefté Betancor mang lại luồng sinh khí mới cho đội chủ nhà. Tiền đạo này suýt ghi bàn chỉ 2 phút sau khi vào sân và liên tiếp có thêm những cơ hội nguy hiểm, dù 1 bàn thắng của anh đã bị từ chối vì lỗi việt vị.
Phải đến những phút cuối, Albacete mới rút ngắn tỷ số nhờ cú đánh đầu dũng cảm của Javi Moreno, tạo nên những phút bù giờ đầy kịch tính.
Dù Albacete dồn toàn lực tấn công trong những giây cuối cùng, Barcelona vẫn đứng vững để bảo toàn chiến thắng. Kết quả này không chỉ đưa Barca vào bán kết mà còn giúp họ kéo dài chuỗi toàn thắng trước Albacete trong các lần đối đầu trực tiếp lên con số 7.
Kết quả này giúp đội bóng xứ Catalonia nối dài chuỗi phong độ thuyết phục với 16 chiến thắng trong 17 trận gần nhất trên mọi đấu trường, chỉ thua đúng 1 trận.
Đối thủ ở bán kết Cúp Nhà Vua của Barcelona sẽ được xác định sau Lễ bốc thăm diễn ra vào ngày 6/2.
