Bảng B đã lộ diện với 2 ứng cử viên mạnh nhất là Việt Nam và Indonesia sẽ gặp nhau tối 15/12 để phân định ngôi đầu cùng tấm vé đi tiếp vào bán kết. Trong khi thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik khá thong dong khi được nghỉ ngơi tới 6 ngày vì không thi đấu ở lượt trận thứ hai ngày 12/12, thì ngược lại, Indonesia lại trải qua 2 trận đấu hao tốn rất nhiều sức lực và lộ trình di chuyển vòng quanh Đông Nam Á rất vất vả. “Lịch thi đấu tại ASEAN Cup 2024 quá gấp gáp khi các đội phải đá 3 ngày/ trận khiến cầu thủ rất mất sức và không có đủ thời gian hồi phục. Sau trận đấu với Myanmar, chúng tôi phải di chuyển từ Yangon, quá cảnh tại Kuala Lumpur rồi bay về Jakarta để kịp có mặt tại thành phố Solo - Trung Java, mất gần như cả ngày. Đá với Lào xong, chúng tôi lại phải tức tốc lên đường sangViệt Nam rất mệt mỏi. Chúng tôi muốn khiếu nại, phải cho cầu thủ có thời gian nghỉ ngơi, hồi phục sau các trận đấu chứ đá thế này khác gì hành xác, không đảm bảo chất lượng…”, ông Shin Tae-yong phát biểu sau trận đấu với Lào.
Đội tuyển Indonesia vừa trải qua trận đấu thất vọng khi phải chia điểm với Lào và tệ hại hơn là tấm thẻ đỏ mà tiền vệ Marselino Ferdinan phải nhận sau cú xoạc bóng bằng cả 2 chân khiến đối thủ phải nằm sân. Một trận đấu chẳng khác gì cơn ác mộng của tiền vệ 20 tuổi, từng được coi là “người hùng” trong chiến thắng 2-0 trước Saudi Arabia hồi tháng trước. “Không có sự phục vụ của Ferdinan, có lẽ chúng tôi phải gọi Ivar Jenner về gấp nhưng hiện câu lạc bộ chủ quản vẫn chưa có câu trả lời. Liên đoàn Bóng đá Indonesia đang cố gắng thuyết phục để cậu ấy kịp có mặt trong vài ngày tới…”, ông Shin rầu rĩ.
Indonesia đang gặp khó khăn chồng chất trước chuyến làm khách tại sân Việt Trì. Dù đã thắng Việt Nam 3 trận liên tiếp kể từ đầu năm 2024, nhưng ở thời điểm hiện tại, rõ ràng đội bóng xứ Vạn đảo đang thất thế trước thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik. Cuộc đối đầu giữa 2 ông thầy người Hàn Quốc trở thành điểm nóng, không đơn thuần chỉ là sự ganh đua giữa 2 đội bóng tốp đầu Đông Nam Á đang được coi là ứng cử viên vô địch ASEAN Cup 2024 mà còn là duyên nợ.
Thời huấn luyện viên Park Hang-seo, đội tuyển Việt Nam hoàn toàn lấn lướt trước Indonesia, chưa có sự xuất hiện của nhiều cầu thủ nhập tịch. Kể từ khi huấn luyện viên Troussier lên thay và mạnh tay trẻ hoá đội tuyển Việt Nam để nuôi tham vọng World Cup nhưng thất bại, Indonesia trỗi dậy mạnh mẽ và lột xác nhờ nguồn lực dồi dào từ những cầu thủ nhập tịch, đang thi đấu ở Hà Lan, Mỹ và một số câu lạc bộ châu Âu. Nếu tập hợp đầy đủ lực lượng, huấn luyện viên Shin Tae-yong chẳng ngán ngại đối thủ nào ở châu Á chứ nói chi tới chuyện "chung mâm, so đũa" và than khổ khi gặp các đối thủ Đông Nam Á.
Thời thế gặp gió lên như diều, nhưng lúc vận hạn thì đành chịu lép. Dùng cầu thủ nhập tịch, được đào tạo và thi đấu ở trời Âu như đi mượn thì phải chấp nhận thua thiệt khi dự “hội làng” không đúng thời điểm. Indonesia tranh thủ cho cầu thủ trẻ thử sức tại ASEAN Cup, mới đá 2 trận đã kêu mệt mỏi nên cũng đừng ngạc nhiên khi lạc lối khi tới làm khách ở Việt Trì, nơi thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik đang chờ sẵn để đá một trận ra trò sau 3 thất bại liên tiếp trước Indonesia, dù phiên bản nào thì cũng mang danh đội tuyển nên nợ nần vẫn phải tính toán sòng phẳng với nhau.
Đất tổ những ngày này đang nóng lên từng ngày khi người hâm mộ từ khắp nơi đổ về sân Việt Trì để xem thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik “tính sổ” với Indonesia như thế nào cho xứng đáng là con cháu vua Hùng.
