Cục diện bảng E AFC Champions League Two 2026-2027 đã chứng kiến bất ngờ lớn ngay ngày ra quân. Persib Bandung tạo nên cơn địa chấn khi quật ngã đại diện sừng sỏ FC Seoul với tỷ số 1-0 ngay trên đất Hàn Quốc nhờ pha lập công duy nhất của tiền đạo Julio Cesar. Ba điểm trọn vẹn đưa thầy trò huấn luyện viên Igor Tolic lên đỉnh bảng E cùng mạch 4 trận toàn thắng trên mọi đấu trường và chuỗi 5 trận bất bại liên tiếp.
Bước vào cuộc tiếp đón Thể Công Viettel tại "thánh địa" Si Jalak Harupat, Persib Bandung nắm trong tay mọi lợi thế: từ sự hưng phấn tột độ đến sức ép nghẹt thở từ hàng vạn cổ động viên cuồng nhiệt xứ Vạn đảo. Mục tiêu của đội bóng Indonesia không gì khác ngoài một thắng lợi trọn vẹn để nâng tổng điểm lên con số 6, qua đó củng cố vững chắc ngôi đầu và mở toang cánh cửa vào vòng knock-out.
Ngược lại hoàn toàn với khí thế của đội chủ nhà, Thể Công Viettel hành quân sang xứ Vạn đảo với hành trang nặng trĩu âu lo. Dù có trận mở màn Cúp C2 châu Á không tệ khi chia điểm 1-1 trước đối thủ mạnh Melbourne Victory trên sân nhà (hiện tạm xếp thứ 3 với 1 điểm), song phong độ tại đấu trường quốc nội của đội bóng áo lính lại báo động đỏ.
Sau khởi đầu suôn sẻ khi hạ Đồng Nai ở ngày khai màn V.League 2026-2027, đoàn quân của huấn luyện viên Velizar Popov bất ngờ khựng lại với 2 thất bại liên tiếp trước câu lạc bộ Công an Hà Nội và mới đây là trận thua cay đắng 1-3 ngay trên sân nhà trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh hôm 8/10. Sự chệch choạc ấy làm gia tăng áp lực nặng nề lên băng ghế chỉ đạo của chiến lược gia người Bulgaria.
Thử thách của Thể Công Viettel càng thêm nan giải khi danh sách chấn thương đón nhận tổn thất nghiêm trọng: tiền vệ đánh chặn Doãn Ngọc Tân dính chấn thương ở trận gặp Hà Tĩnh và chắc chắn vắng mặt. Sự thiếu vắng này khiến tuyến giữa của đội bóng áo lính mất đi một chốt chặn cơ động vốn được kỳ vọng bù đắp các khoảng trống thời gian qua.
Trong bối cảnh giải đấu châu lục cho phép sử dụng số lượng ngoại binh thông thoáng hơn V.League, huấn luyện viên Popov buộc phải đặt trọn niềm tin vào bộ khung ngoại binh chất lượng. Những cái tên như trung vệ Colonna, tiền vệ Paulinho Curua, Andre Luiz cùng bộ đôi hỏa lực Rimario Gordon - Ribamar kết hợp với Damian Vũ Thanh sẽ là điểm tựa then chốt để gánh vác lối chơi và dìu dắt dàn nội binh vượt qua áp lực.
Ở bên kia chiến tuyến, Persib Bandung phô diễn chiều sâu đội hình vượt trội với dàn sao ngoại binh thiện chiến cùng những gương mặt quen thuộc của đội tuyển quốc gia Indonesia như: Thom Haye, Ragnar Oratmangoen, Sandy Walsh, Marc Klok, Beckham Putra hay Eliano Reijnders và Patricio Matricardi.
Dù vậy, đội chủ nhà không phải là không có điểm yếu. Huấn luyện viên Igor Tolic đang đau đầu trước bài toán quá tải thể lực khi dàn cầu thủ đá chính bị bào mòn đáng kể sau mật độ thi đấu dày đặc trên nhiều mặt trận. Nếu Thể Công Viettel biết kiên nhẫn, thiết lập cự ly phòng ngự chặt chẽ để hóa giải các đợt hãm thành ban đầu, đồng thời tận dụng triệt để sự giảm sút thể lực của đối thủ trong hiệp 2 bằng những đòn phản công sắc bén, cơ hội giành điểm số quý giá là hoàn toàn khả thi.
Dẫu bị đánh giá "lành ít dữ nhiều" trước một Persib Bandung đang thăng hoa, 90 phút tại Si Jalak Harupat tối nay sẽ là bài kiểm tra bản lĩnh đích thực cho tinh thần vượt khó của Thể Công Viettel tại đấu trường châu lục.
