Nam Định được miễn thi đấu Vòng loại Cúp Quốc gia và trong trận đấu sớm của vòng 6 V.League đã bị Công an Thành phố Hồ Chí Minh cầm hòa 0-0. Trước đó, thầy trò huấn luyện viên Vũ Hồng Việt đã phải nhận thất bại 1-2 trước Sông Lam Nghệ An. Tuy vẫn tạm giữ được vị trí trong tốp 4, nhưng đã thi đấu nhiều hơn các đối thủ 1 trận. Ở sân chơi quốc nội, phong độ thi đấu của Nam Định có thể không ổn định, nhưng vẫn được đánh giá rất cao ở AFC Champions League Two và Shopee Cup nhờ dàn cầu thủ ngoại binh chất lượng. Mới nhất, trong trận đấu tập kín với đội tuyển Việt Nam, đương kim vô địch V.League đã giành chiến thắng thuyết phục 4-0.
Không khó để nhận ra, trong tay huấn luyện viên Vũ Hồng Việt có tới 2 phiên bản với Nam Định mạnh mẽ và rất đáng gờm ở AFC Champions League Two khi sử dụng đội hình toàn ngoại binh đắt giá, đủ khả năng cạnh tranh suất vé đi tiếp vào vòng trong. Cùng nằm ở bảng F, ngoài câu lạc bộ Gamba Osaka (Nhật Bản) gần như chắc suất chiếm ngôi đầu, Ratchaburi FC (Thái Lan) và Eastern FC của Hồng Kông (Trung Quốc) đều là những đối thủ ngang tầm. Trận đấu đầu tiên, Nam Định sẽ được thi đấu trên sân Thiên Trường, tiếp đón đối thủ đến từ Thái Lan.
Ratchaburi FC đang có phong độ cực tốt ở Thai League với chuỗi 3 trận thắng 1 trận hòa, vươn lên xếp vị trí thứ hai chỉ sau Buriram United. Tuy nhiên, so với Buriram hay Pathum hay Muathong… Ratchaburi không được đánh giá cao khi mùa giải trước chỉ về đích ở vị trí thứ tư ở Thai League 1. Trong đội hình Ratchaburi, ngoài bộ 3 Brazil như tiền đạo Deni Junior, tiền vệ Negueba và hậu vệ Sidcley còn có các ngoại binh Tây Ban Nha, Pháp và các tuyển thủ Đông Nam Á như Ikhsan Fandi của Singapore, Curan Jesse của Philippines, Jonathan Khemdee đang khoác áo đội tuyển Thái Lan…
Mùa giải trước, Nam Định lần đầu tiên góp mặt tại AFC Champions League Two dù chơi tốt ở vòng bảng, nhưng đã phải dừng bước ở vòng 1/8 sau khi để thua đậm Sanfrecce Hiroshima với tổng tỷ số 0-7. Mùa này, Nam Định đã có sự tăng cường đáng kể về lực lượng, mua về thêm nhiều ngoại binh chất lượng để có thể tiến xa hơn ở đấu trường châu lục. Sân Thiên Trường sẽ chứng kiến màn ra mắt của Nam Định với một phiên bản rất khác khi tiếp đón đối thủ vừa tầm Ratchaburi và đây chính là cơ hội để thầy trò huấn luyện viên Vũ Hồng Việt giành chiến thắng đầu tay và có khởi đầu thuận lợi tại AFC Champions League Two 2025-2026.
Công an Hà Nội làm khách tại Tổ Chim
Ngay sau trận đấu sớm với Hải Phòng, thầy trò huấn luyện viên Mano Polking đã lên đường sang Trung Quốc và hiện đang có mặt tại Bắc Kinh để chuẩn bị cho trận đấu mở màn tại bảng E AFC Champions League Two 2025-2026, gặp đội chủ nhà Bắc Kinh Quốc An trên sân vận động Công Nhân (còn được gọi là sân vận động Tổ Chim) lúc 19 giờ 15 ngày 18/9.
Trong danh sách 23 cầu thủ đăng ký cho trận đấu này vẫn có tên tiền đạo chủ lực Alan Grafite, dù trước đó bị chấn thương nhẹ. Huấn luyện viên Polking quyết định chỉ mang theo 2 thủ môn là Nguyễn Filip và Minh Hoàng cùng toàn bộ 7 ngoại binh.
Bắc Kinh Quốc An được đánh giá là ứng cử viên sáng giá nhất tại bảng E. “Đây sẽ là trận đấu khó khăn bởi đội chủ nhà rất mạnh, có chiều sâu lực lượng với những cầu thủ giàu kinh nghiệm trận mạc. Tuy nhiên, các cầu thủ Công an Hà Nội đang có phong độ tốt, tinh thần hưng phấn, sẽ ra sân với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và nỗ lực thi đấu để có được kết quả tốt nhất…”, huấn luyện viên Polking chia sẻ.
