Tiền đạo thuộc biên chế Tottenham được đông đảo truyền thông săn đón ngay khi đến sân bay và là tuyển thủ cuối cùng của Hàn Quốc đặt chân đến Qatar. Việc dính chấn thương phải phẫu thuật khiến càng được quan tâm về khả năng ra sân ở những trận đấu đầu tiên ở vòng bảng.
Anh cho thấy mình sẵn sàng cùng tuyển Hàn Quốc chinh phục khi ra sân tập luyện và gây chú ý với chiếc mặt nạ bảo vệ màu đen. Trước đó tiền đạo lần thứ ba cùng tuyển Hàn Quốc dự World Cup cho biết sẵn sàng đeo mặt nạ để cống hiến cho tuyển Hàn Quốc.
Một quan chức của Hiệp hội Bóng đá Hàn Quốc cho biết, mặt nạ Son đeo do Tottenham sản xuất. Theo Chosun, tiền đạo sinh năm 1992 dường như chưa quen với việc đeo mặt nạ khi nhiều lần dùng tay điều chỉnh. "Tôi có cảm giác đeo mặt nạ tại đây không thoải mái bằng lúc đeo tại Anh, bởi thời tiết ở Qatar nắng nóng khiến tôi đổ nhiều mồ hôi. Đó là lý do khiến tôi nhiều lần chạm vào mặt nạ", Son giải thích.
Son chỉ đeo mặt nạ khi tập luyện. Trước và sau buổi tập, anh tháo ra để dễ dàng trò chuyện cùng đồng đội và huấn luyện viên. Huấn luyện viên Bento vẫn đặt kỳ vọng lớn vào Son khi hứa tạo mọi điều kiện để học trò hồi phục nhanh nhất có thể. Sau 2 tuần, vết sẹo phẫu thuật vẫn còn hiện rõ trên vùng mắt trái của Son và có dấu hiệu sưng tấy sau buổi tập đầu. "Trên thực tế, tôi thi đấu liên tục và chỉ nghỉ tập luyện trong khoảng 10 ngày. Những ngày chấn thương và phẫu thuật dường như là thời gian để tôi nạp lại năng lượng. Phẫu thuật không tốt cho cơ thể của tôi nhưng quá trình diễn ra thuận lợi. Tôi nghĩ rằng không có vấn đề gì lớn với tình trạng cơ thể", Son cho biết.
Việc Son Heung-min ra sân tập ngay buổi đầu đến Qatar là tín hiệu khả quan về sự hồi phục chấn thương của ngôi sao này. Và vì thế người hâm mộ Hàn Quốc kỳ vọng anh có thể ra sân ngay ở trận đầu vòng bảng gặp Uruguay vào ngày 24/11 tới.
Trước đó, Son đáp chuyến bay xuống Qatar lúc 0 giờ 44 phút sáng 16/11 (giờ địa phương). Đông đảo phóng viên và người hâm mộ đã có mặt ở sân bay để chào đón anh. "Ngôi sao" 30 tuổi cho biết: "Tôi muốn rèn luyện thật tốt để cùng đồng đội tạo nên một kỳ World Cup khó quên". Sau đó, anh mỉm cười, vẫy tay chào và lên xe về khách sạn.
Chiều 16/11, sau buổi tập đầu tiên với tuyển Hàn Quốc, Son Heung-min có buổi họp báo trước sự quan tâm của đông đảo người hâm mộ. Khi được hỏi về tình hình sức khỏe, Son cho biết: "Tôi nghĩ thật khó để nói về bất cứ điều gì lúc này bởi tôi không phải bác sĩ. Tất cả những gì tôi có thể nói là cố gắng hết mình trong khả năng của bản thân. Trước khi đến đây, tôi tập luyện ở câu lạc bộ, nhưng chưa dám đánh đầu và tôi cũng chưa thử. Còn về việc chạy, đó không phải là vấn đề lớn đối với tôi sau khi phẫu thuật".
Trong đội hình tuyển Hàn Quốc dự World Cup 2022 lần này ngoài Son Heung-min còn có 2 tuyển thủ khác cũng lần thứ ba liên tiếp góp mặt ở giải bóng đá lớn nhất hành tinh là thủ môn Kim Seung-gyu và hậu vệ Kim Young-gwon.