Theo Roman Maikin - ngoại binh thuộc biên chế Gạo Hạt Ngọc Trời An Giang - anh và Rikunov đang thi đấu cho câu lạc bộ xe đạp chuyên nghiệp Chengdu (Trung Quốc) theo hợp đồng ký kết trước đó. Việc China Road Pro Cycling League đổi lịch từ tháng 12 sang tháng 4 khiến 2 tay đua này không thể khoác áo Tập đoàn Lộc Trời theo dạng "đánh thuê" như trước.
Không chỉ Rikunov và Maikin, 2 ngoại binh người Nga khác là Igor Frolov và Timofei Ivanov cũng đối diện tình trạng tương tự. Trong khi Ivanov hiện đang thi đấu cho câu lạc bộ Hengxiang thì Frolov thuộc biên chế đội Huasheng Vonoa, đều là những câu lạc bộ chuyên nghiệp tại Trung Quốc.
Việc thiếu vắng Petr Rikunov được xem là tổn thất lớn đối với đội Tập đoàn Lộc Trời. Với phong độ và đẳng cấp vượt trội, Rikunov đã tỏ ra "vô đối" trong những năm gần đây tại các giải đua xe đạp Việt Nam. Thiếu vắng anh, các đội đua Việt Nam sẽ có nhiều cơ hội hơn để tranh đua Áo vàng.
Ông Trần Hải Triều - Tổng Thư ký Liên đoàn Xe đạp - Mô tô Thể thao An Giang - xác nhận rằng, nguyên nhân khiến các ngoại binh người Nga vắng mặt là do việc dời lịch thi đấu tại Trung Quốc. Tuy nhiên, ông cũng để ngỏ khả năng thay đổi và cho biết "mọi chuyện vẫn chưa ngã ngũ".
Với tình hình hiện tại, người hâm mộ xe đạp Việt Nam chắc chắn sẽ phải chờ đến những thông báo chính thức cuối cùng trước khi giải đua bắt đầu.
Thu Trang