Newcastle đá bay Arsenal để giành vé vào chung kết Cúp Liên đoàn Anh

Rạng sáng 6/2, Arsenal bước vào trận lượt về bán kết Cúp Liên đoàn Anh (Carabao Cup) với Newcastle tại sân St James Park. Pháo thủ bị đẩy vào tình thế rất khó khăn do để thua 0-2 ở trận lượt đi tại sân nhà. Với quyết tâm lội ngược dòng giành vé vào chơi trận chung kết, huấn luyện viên Milkel Arteta đã tung ra sân đội hình mạnh nhất.

Tuy nhiên, ở St James Park, Arsenal gặp rất nhiều khó khăn. Ngay ở phút thứ tư, Alexander Isak đã dứt điểm tung lưới của Raya. Rất may cho "Pháo thủ" là bàn thắng này của Newcastle không được công nhận vì lỗi việt vị. Phút 18, Arsenal đã tạo ra cơ hội ngon ăn để mở tỉ số nhưng cú dứt điểm của Martin Odegaard đã đưa bóng trúng cột dọc khung thành của Newcastle.

Chỉ 1 phút sau, Newcastle đáp trả với pha phối hợp sắc nét. Isak dứt điểm trúng xà ngang và sau đó Jacob Murphy đã dễ dàng đá bồi mở tỉ số cho Newcastle. Murphy nâng thành tích lên 5 bàn trên mọi đấu trường mùa này - thông số tốt nhất của anh trong một mùa giải khoác áo Newcastle.

Trong hiệp 1, Arsenal kiểm soát bóng với tỉ lệ 69% nhưng không tạo ra nhiều cơ hội rõ rệt trước đấu pháp phòng ngự - phản công khó chịu của Newcastle. Cuối hiệp 1, "Pháo thủ" còn mất Martinelli vì chấn thương. Huấn luyện viên Arteta buộc phải tung Nwaneri vào sân thay thế.

Bước sang hiệp 2, với đấu pháp phòng ngự - phản công, Newcastle tiếp tục gây nhiều khó khăn cho Arsenal. Phút 49, Saliba mắc sai lầm nghiêm trọng, tạo cơ hội để Newcastle ghi bàn thắng thứ hai. Rất may, Anthony Gordon đã dứt điểm đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.

Tuy nhiên, đến phút 52, từ đường chuyền lỗi của David Raya đã tạo ra cơ hội ngon ăn cho Newcastle và Anthony Gordon đã dễ dàng ghi bàn nâng tỉ số lên 2-0. Bàn thua thứ 2 đã ảnh hưởng rõ rệt tới tinh thần thi đấu của Arsenal. Việc huấn luyện viên Arteta phải tung những cầu thủ thiên về phòng ngự là Jorginho, Mikel Merino, Riccardo Calafiori khi Arsenal đang bị dẫn 0-2 cho thấy, Arsenal thiếu hụt trầm trọng lựa chọn trên hàng công. Trong phần còn lại của trận đấu, dù rất nỗ lực nhưng Arsenal không tạo ra nhiều cơ hội rõ rệt.  

Kết thúc trận đấu, Newcastle thắng 2-0 ở lượt về và thắng chung cuộc 4-0 sau 2 lượt trận. Với chiến thắng rất thuyết phục, Chích chòe đã giành vé vào chung kết Carabao Cup lần thứ hai dưới thời huấn luyện viên Eddie Howe. Ở trận tranh chức vô địch, họ sẽ gặp đội thắng trong cặp đấu giữa Tottenham và Liverpool. Trong 62 lần dự Cup Liên đoàn trước đó, Newcastle chỉ 1 lần vào chung kết ở mùa 1975-1976.

Trong khi đó, đây là giải đấu cúp thứ hai thầy trò huấn luyện viên Mikel Arteta bị loại ở mùa giải này. Trước đó, họ đã bị Man United loại ở FA Cup. Arsenal chỉ còn cơ hội cạnh tranh ở Ngoại hạng Anh và Champions League. Huấn luyện viên Arteta sẽ tiếp tục đối mặt với áp lực về mặt thành tích, khi ông mới giúp đội đoạt 2 Siêu Cup Anh, 1 Cup FA dù chi hơn 700 triệu bảng trong 5 năm qua.