Tay vợt Mỹ gốc Việt loại sốc Medvedev tại Australia Open

Tay vợt 19 tuổi đến từ California - Leaner Tien - đã giành chiến thắng thuyết phục trước một Daniil Medvedev đầy bực tức với tỷ số 6-3, 7-6 (4), 6-7 (8), 1-6, 7-6 (10-7) trong một trận đấu bắt đầu vào tối thứ Năm (16/1) và kết thúc vào những giờ đầu của sáng thứ Sáu (17/1). Trận đấu kéo dài 4 giờ 49 phút đã bị gián đoạn bởi một trận mưa kéo dài 6 phút và kết thúc vào khoảng 3 giờ sáng. Kết quả này khiến nhiều người ngạc nhiên vì khoảng cách kinh nghiệm và thành tích rộng lớn giữa 2 tay vợt tại sân Margaret Court Arena. Tien xếp hạng 121 thế giới trong khi Medvedev là nhà vô địch US Open 2021, á quân tại Melbourne Park ở 3 trong số 4 năm qua và hiện là hạt giống số 5 của giải. Tien nói trên sân ngay sau trận đấu: "Tôi thực sự cảm ơn tất cả các bạn đã ở lại đây. Tôi biết là muộn rồi. Tôi không biết bây giờ mấy giờ nữa". Do chênh lệch thời gian, trận đấu kết thúc vào khoảng 8 giờ sáng thứ Năm (theo giờ California - Mỹ).

Tay vợt thuận tay trái Tien đã chơi không hề sợ hãi và gần như hoàn hảo trong những lúc căng thẳng, bất ngờ vượt trội hơn trong những pha bóng kéo dài ở đường biên cuối sân. Trong 2 séc đầu tiên, anh đã giành chiến thắng 32 trong số 51 điểm kéo dài từ 9 cú đánh trở lên, thậm chí còn vượt lên dẫn trước trong một pha bóng kéo dài 45 cú đánh và một pha bóng khác kéo dài 32 cú đánh. Tien không hề nao núng ngay cả khi Medvedev nỗ lực lật ngược tình thế. Điều này trái ngược với tay vợt đàn anh bên kia mành lưới, khi các pha bóng diễn ra không theo ý muốn liên tục khiến Medvedev nổi khùng. Tay vợt Nga đã bị phạt 1 điểm trong séc thứ ba khi nổi giận dùng vợt đập vỡ một chiếc camera nhỏ treo trên lưới. Ở một khoảnh khắc tức giận khác, Medvedev đánh một quả bóng vào tường phía sau, lật đổ một chiếc camera đường biên cuối sân. Có lúc anh đùng đùng đấm vào túi vợt của mình…

Đây là giải đấu đầu tiên của Medvedev trong mùa này - vợ anh gần đây đã sinh đứa con thứ hai - và anh chưa thực sự thể hiện được những màn trình diễn tốt nhất như từng có. Trong khi đó, Tien đã lọt vào 2 trận chung kết đơn Grand Slam trẻ vào năm 2023, tại Australia Open và US Open, và chơi một học kỳ quần vợt Đại học tại Southern California trước khi chuyển sang chơi chuyên nghiệp trong năm đó. Anh vừa tròn 19 tuổi vào tháng trước, và giờ đây là tay vợt nam trẻ tuổi nhất đến từ Mỹ lọt vào vòng 3 tại Australia Open kể từ khi Sampras, lúc 18 tuổi, lọt vào vòng 4 năm 1990. Sampras đã giành chức vô địch US Open vào cuối năm đó - danh hiệu đầu tiên trong số 14 Grand Slam của anh sau này, một tổng số xếp thứ tư trong lịch sử quần vợt nam. Tien và Alex Michelsen cũng là cặp đôi tay vợt nam người Mỹ đầu tiên dưới 20 tuổi lọt vào vòng 3 tại một giải Grand Slam kể từ năm 2003, và là cặp đôi đầu tiên tại Australia Open kể từ năm 1990.

Tien đã cùng với Joao Fonseca của Brazil và Martin Landaluce của Tây Ban Nha trở thành bộ ba thiếu niên đầu tiên tham gia các vòng loại và vào bảng đấu đơn nam tại một giải Grand Slam kể từ Wimbledon năm 2017. Fonseca - người đã đánh bại Andrey Rublev số 9, và Jakub Mensik của Cộng hòa Séc, người đã đánh bại Casper Ruud số 6, đã trở thành cặp đôi thiếu niên đầu tiên đánh bại những tay vợt hàng đầu thế giới tại cùng một giải Grand Slam kể từ khi Novak Djokovic và Andy Murray làm được điều đó tại Wimbledon năm 2006. Giờ đây, Tien cũng làm được điều tương tự. Anh ấy gọi những gì Fonseca và Mensik đã làm là "động lực truyền cảm hứng".