Thua ngược Slovakia, Anh bị loại khỏi Billie Jean King Cup 2024

Đội của Anne Keothavong đang hướng đến việc trở thành đội tuyển Anh đầu tiên giành chiến thắng tại giải đấu này trong lịch sử, sau khi 4 lần về đích ở vị trí á quân (1967, 1971, 1972, 1981). Họ khởi đầu trận đấu rất mạnh mẽ sau chiến thắng ấn tượng của Emma Raducanu trước Viktoria Hruncakova trong trận mở màn. Tuy nhiên, Katie Boulter sau đó thua Rebecca Sramkova, rồi cặp đôi Heather Watson/Olivia Nicholls thua tiếp trước Hruncakova/Tereza Mihalikova trong trận đấu đôi quyết định, đã khiến giấc mơ của họ hoàn toàn tan vỡ.

Raducanu đã có một trong những màn trình diễn tốt nhất của cô trong năm nay khi đánh bại Hruncakova. Tay vợt 22 tuổi này đã đánh bại Jule Niemeier của Đức và Rebecca Marino của Canada ở các vòng đấu trước đó và thể hiện phong độ tuyệt vời để dẫn trước 5-1 trong séc đầu tiên ở lượt trận đêm 19/11. Cô mắc 1 lỗi giao bóng kép ở cuối séc 1, nhưng nhà vô địch US Open 2021 đã lấy lại phong độ để giành chiến thắng 6-4 trước đám đông khán giả chủ yếu là người Anh.

Séc thứ hai diễn ra chặt chẽ hơn ngay từ đầu, giữ nguyên tỷ số cho đến game thứ năm khi Raducanu tung ra một số cú trả bóng mạnh mẽ để nắm lấy thế chủ động. Tuy nhiên, sự căng thẳng chỉ được phá vỡ khi tay vợt người Anh tận dụng lợi thế với 1 lần bẻ giao bóng khác và giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 6-4, 6-4.

Đồng đội của Raducanu - Boulter - bước lên sân và có một khởi đầu tuyệt vời, bẻ giao bóng của Sramkova ngay trong game đầu tiên của trận đấu. Dựa vào cú thuận tay mạnh mẽ, cô thống trị các pha bóng và giành chiến thắng trong séc đầu tiên với tỷ số 6-2. Sramkova đáp trả ấn tượng. Cô bắt đầu séc thứ hai với một tình huống giữ giao bóng trước khi bẻ giao bóng của Boulter để dẫn trước 4-1. Tay vợt người Anh cân bằng tỷ số 4-4 trước khi phá hỏng nỗ lực của mình với một loạt lỗi, “giúp” Sramkova, tay vợt số 43 thế giới, thắng ngược lại 6-4 và cả 2 phải bước vào séc đấu quyết định - trận đấu 3 séc đầu tiên mà đội Anh phải chơi kể từ khi đến Tây Ban Nha. Tranh thủ cơ hội tốt hơn, Sramkova đã thắng ngược chung cuộc 2-6, 6-4, 6-4, đưa cả 2 đội bước vào trận đánh đôi quyết định mà tại đây, Watson/Nicholls bị Hruncakova/Mihalikova đánh bại với tỷ số 2-6, 2-6. Như vậy, công cuộc tìm kiếm danh hiệu BJK Cup đầu tiên của Anh sẽ phải chờ đợi thêm ít nhất 1 năm nữa.

Ở Chung kết, đội tuyển Slovakia sẽ gặp đội thắng trong cặp đấu Ý - Ba Lan diễn ra đêm 20/11.