Vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á: Nhật Bản, Uzbekistan và Iran toàn thắng, Australia tiếp tục gây thất vọng

Tuy phải làm khách tại Bahrain, nhưng Nhật Bản vẫn ghi được tới 5 bàn thắng vào lưới đội chủ nhà ở lượt trận thứ hai Vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á để vượt lên dẫn đầu tại bảng C. Chủ nhà Bahrain dù mới gây bất ngờ khi giành được chiến thắng 0-1 trước Australia, nhưng chỉ có thể chống đỡ đến phút 37 trước khi phải nhận 5 bàn thua liên tiếp, trong đó có 2 bàn thắng của tiền vệ Hidemasa Morita đang thi đấu cho câu lạc bộ Sporting Lisbon của Bồ Đào Nha.

Khác hẳn với phong độ chói sáng của các cầu thủ Nhật Bản tại bảng C, Australia tiếp tục gây thất vọng khi để Indonesia cầm hòa 0-0 trên sân Bung Karno. Trong khi Trung Quốc, dù được thi đấu trên sân nhà, ghi bàn dẫn trước và có lợi thế hơn người ngay phút 19, nhưng vẫn để Saudi Arabia lội ngược dòng, giành chiến thắng 2-1. Trắng tay sau 2 lượt trận, Trung Quốc đang xếp cuối tại bảng C, trong khi Indonesia với 2 trận hòa trước đối thủ mạnh Saudi Arabia và Australia đang tạm đứng ở vị trí thứ tư, sau Nhật Bản, Saudi Arabia và Bahrain.

Tại bảng A, Uzbekistan cũng có được trận thắng thứ hai liên tiếp trước chủ nhà Kyrgyzstan với tỷ số 3-2 để củng cố ngôi đầu bảng A. Tuy có cùng 6 điểm như Iran, sau chiến thắng 1-0 trước chủ nhà UAE, nhưng đội bóng vùng Trung Á tạm xếp trên nhờ ghi được nhiều bàn thắng hơn. Triều Tiên mượn sân vận động quốc gia Lào, thi đấu tại Viêng Chăn dù thi đấu thiếu người từ phút 28 sau khi Jang Kok-chol phải nhần thẻ đỏ nhưng vẫn có được trận hòa 2-2 trước Qatar để tạm xếp ở vị trí thứ tư tại bảng A, sau Uzbekistan, Iran và UAE. Chủ nhà World Cup 2022, Qatar đang xếp áp chót, chỉ hơn Kyrgyzstan chưa có điểm nào.

Cục diện đua tranh tại bảng B diễn ra trở nên gay cấn hơn khi đang có 3 đội cùng được 4 điểm và chia nhau 3 vị trí đầu bảng là Jordan, Hàn Quốc và Iraq. Ở lượt trận tối 10/9, Hàn Quốc có được chiến thắng 3-1 trong chuyến làm khách tại Oman, trong khi Jordan cũng giành được 3 điểm trong trận đấu với Palestine. Trận đấu muộn nhất diễn ra rạng sáng 11/9, Iraq đã bị chủ nhà Kuwait cầm hòa 0-0. Sau 2 lượt trận, Oman chưa có điểm nào đang xếp cuối tại bảng B, sau Palestine được 1 điểm và Kuwait đang có 2 điểm tạm xếp thứ tư.

Vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á có sự góp mặt của 18 đội được chia thành 3 bảng, thi đấu theo thể thức vòng tròn 2 lượt trên sân nhà và sân khách để chọn 2 đội dẫn đầu các bảng giành vé dự Vòng chung kết World Cup 2026. 6 đội xếp hạng 3 và 4 sẽ được chia thành 2 bảng, thi đấu tập trung theo thể thức vòng tròn 1 lượt ở vòng 4 để chọn 2 đội dẫn đầu đi dự World Cup 2026, 2 đội về nhì sẽ đá trận play-off để giành quyền tham dự trận đấu liên lục địa để tranh vé vớt.