Siêu cúp 2023-2024: Huấn luyện viên Popov khó lặp lại kỳ tích

Năm ngoái, Thanh Hóa quật ngã chủ nhà, đương kim vô địch V.League 2023 ngay trên sân Hàng Đẫy nhờ bộ đôi tiền đạo ngoại binh vừa khỏe vừa khôn khiến hàng phòng ngự Công an Hà Nội phải theo kèm rất vất vả và phạm sai lầm. Gustavo và Rimario thay nhau ghi một mạch 3 bàn thắng trước khi được huấn luyện viên Popov cho ra nghỉ, Công an Hà Nội chỉ kịp gỡ lại được 1 bàn ở phút bù giờ cuối trận nhờ quả đá phạt 11m của Geovane. Thực ra, chủ nhà Công an Hà Nội đã thua ngay từ trên băng ghế chỉ đạo khi Giám đốc Kỹ thuật Trần Tiến Đại phải vào vai huấn luyện viên tạm quyền. 

Người từng trải như Velizar Popov có thể “dọa” được ông Đại với lối đá phủ đầu, nhưng tới làm khách tại sân Thiên Trường sự thể sẽ khác nhiều khi Nam Định đang sở hữu dàn cầu thủ danh giá và chất lượng bậc nhất ở V.League. Chưa kể đá ở sân Thiên Trường, Thanh Hóa vốn dĩ nhân tài, vật lực đều không thể sánh nổi với chủ nhà sẽ còn phải chịu thêm áp lực từ các khán đài luôn đông đúc cổ động viên. Cũng vì thua đơn, thiệt kép nên không nhiều người dám tin, huấn luyện viên Popov có thể lặp lại kỳ tích chinh phục cả Cúp Quốc gia lẫn Siêu cúp thêm một lần nữa.

Tất nhiên, Ban Tổ chức cũng có lý do để chọn sân Thiên Trường thay vì Thanh Hóa, dù mới đây đã “lột xác” và hoành tráng hơn rất nhiều khi tổ chức trận đấu tại Shopee Cup 2024 nhờ được trang bị thêm hệ thống quảng cáo LED hiện đại và mặt sân được cải tạo, nâng cấp đạt chuẩn Đông Nam Á. Tại V.League 2023-2024, sân Thiên Trường luôn dẫn đầu về số lượng khán giả với trên 13 ngàn người thường xuyên tới xem các trận đấu, vượt xa Thanh Hóa. Tuy nhiên, địa chỉ thường xuyên của các trận Siêu cúp lại là sân Hàng Đẫy với 10 lần đăng cai, đặc biệt, có 4 lần liên tiếp ở những mùa giải gần đây.

Siêu cúp được xem là trận đấu mở màn mùa giải mới, nên dù bất lợi hơn nhưng Thanh Hóa vẫn được trông đợi sẽ tạo bất ngờ khi được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Velizar Popov, chuyên gia của những trận đấu knock-out. Siêu cúp ra mắt từ năm 1999 theo sáng kiến của Báo Tiền Phong. Sau 23 lần tổ chức, đã có 12 câu lạc bộ đoạt Siêu cúp, trong đó Sông Lam Nghệ An, Bình Dương và Hà Nội đang là 3 đội bóng giàu thành tích nhất. 

Trận tranh Siêu cúp 2023-2024 sẽ diễn ra vào lúc 18 giờ ngày 31/8 tại sân Thiên Trường.