Trần Quyết Chiến tạm vươn lên số 1 thế giới

Vòng chính của giải diễn ra với 32 cơ thủ chia thành 8 bảng, mỗi bảng 4 cơ thủ thi đấu vòng tròn 1 lượt, chọn 2 cơ thủ đầu bảng lọt tiếp vào vòng knock out gồm 16 cơ thủ. Việt Nam có 4 cơ thủ góp mặt, trong đó Chiêm Hồng Thái, Trần Thanh Lực lấy vé từ vòng loại thứ tư và 2 cơ thủ có thứ hạng thế giới tốt được xếp làm hạt giống vào thẳng: Trần Quyết Chiến (hạng 2 thế giới), Bao Phương Vinh (hạng 12 thế giới).

Không may bị xếp chung ở bảng E, 2 cơ thủ Việt Nam là Bao Phương Vinh và Trần Thanh Lực đã chơi khá ấn tượng để cùng nhau dắt tay vào vòng knock out 1/8, đẩy 2 đối thủ cùng bảng Eddy Merckx (Bỉ), Salman (Thổ Nhĩ Kỳ).

Ở trận đấu đầu tiên nội bộ giữa 2 cơ thủ Việt Nam, Bao Phương Vinh đã giành chiến thắng trước Trần Thanh Lực với tỷ số 40-29. Tiếp theo đó, nhà đương kim vô địch thế giới Bao Phương Vinh tiếp tục thăng hoa với 2 trận thắng liên tiếp trước Salman 40-16 và Eddy Merckx 40-35 để có 3 trận toàn thắng đứng đầu bảng.

Tuy thất bại trận đầu, nhưng Trần Thanh Lực đã đánh bại Eddy Merckx 40-31 và Salman trong trận đấu quyết định cũng với tỷ số 40-31. Với 2 trận thắng, 1 trận thua, Trần Thanh Lực đứng nhì bảng.

Trong khi đó, cơ thủ Chiêm Hồng Thái đã lách qua khung cửa hẹp để giành vé ngoạn mục ở bảng D. Sau khi thất bại trước Blomdahl (Thuỵ Điển) 24-40, Chiêm Hồng Thái xuất sắc đánh bại Cha Myeong Jong (Hàn Quốc) 40-37 và Karakurt (Thổ Nhĩ Kỳ) 40-36. Nhờ đó, anh và Karakrut đều có 2 trận thắng, 1 trận thua giành 2 tấm vé tiến vào vòng trong.

Cũng giống như 3 người đồng đội, Trần Quyết Chiến đã lấy chiếc vé ở bảng B mặc dù gặp một chút khó khăn. Ra quân trận đầu tiên, cơ thủ số 1 Việt Nam đã đánh bại “gã khổng lồ” người Hà Lan cao 2m2 Van Etten với tỷ số 40-27 nhưng lại thua Kiraz (Thổ Nhĩ Kỳ) 26-40 sau đó. Cũng may ở trận đấu cuối gặp cơ thủ nhiều duyên nợ Bury (Pháp), Trần Quyết Chiến có series 10 điểm để đánh bại đối thủ với tỷ số 40-35, qua đó soán ngôi nhất bảng, lọt vào vòng trong.

Trên Bảng xếp hạng thế giới thường dùng từ trước đến nay, Trần Quyết Chiến đang thua cơ thủ số 1 Kim Jun Tae đúng 1 điểm. Thế nhưng, cơ thủ người Hàn Quốc đã bị loại ở vòng này, trong khi Trần Quyết Chiến lại đi tiếp mà còn bảo vệ điểm số ít hơn, nên cơ thủ có tên thân mật “Tony Trần” đã vươn lên đỉnh Bảng xếp hạng thế giới.

Hiện tại, đối thủ nguy hiểm đang có thể uy hiếp ngôi vị số 1 thế giới của cơ thủ Trần Quyết Chiến chỉ còn duy nhất cơ thủ hạng ba thế giới Dick Jaspers (Hà Lan) đang thua cơ thủ Việt Nam 40 điểm. Bởi các cơ thủ hạng tư thế giới Cho Myung Woo (Hàn Quốc), hạng năm thế giới Blomdahl (Thuỵ Điển), hạng sáu thế giới Eddy Merckx (Bỉ) đã bị loại hết cơ hội tranh chấp.

Theo nhận định của giới chuyên môn, cơ hội cho Trần Quyết Chiến giữ vị trí số 1 thế giới là rất lớn. Chỉ cần anh bám sát thành tích của Dick Jaspers hoặc anh có bị loại ở vòng 1/8, mà Dick Jaspers không tiến vào chung kết, cơ thủ Việt Nam vẫn vươn lên vị trí số 1 thế giới.

Tuy nhiên, hiện Liên đoàn Billiards Thế giới (UMB) đang tồn tại 2 Bảng xếp hạng song song. Ở bảng mới, Trần Quyết Chiến vẫn đứng số 2 sau cơ thủ Dick Jaspers với khoảng cách 10 điểm. Như vậy, Trần Quyết Chiến và Dick Jaspers sẽ phải cạnh tranh ngôi vị số 1 thế giới ở cả 2 Bảng xếp hạng của UMB.

Theo kết quả bốc thăm vòng 1/8, Trần Quyết Chiến sẽ gặp người đồng hương Trần Thanh Lực. Trong khi đó, Chiêm Hồng Thái sẽ gặp Sidhom (Ai Cập) và Bao Phương Vinh gặp Kiraz (Thổ Nhĩ Kỳ).