Erling Haaland đoạt Giày vàng Premier League, Watkins trở thành Vua kiến tạo

Ở vòng hạ màn Premier League 2023-2024, Man City đã đánh bại West Ham với tỉ số 3-1. Những pha lập công của Man City được ghi bởi Foden (cú đúp) và Rodri. Trong khi đó, bàn thắng duy nhất của West Ham được ghi bởi Kudus. Với chiến thắng này, dàn sao The Citizens đã trở thành câu lạc bộ đầu tiên trong lịch sử giành 4 chức vô địch Premier League liên tiếp, vượt qua thành tích 3 lần liền đăng quang của Huddersfield Town (thời 1924-1926), Arsenal (1933-1935), Liverpool (1982-1984) và Manchester United (1999-2001, 2007-2009).

Dù tiền đạo Erling Haaland không "nổ súng" ở vòng hạ màn nhưng vẫn giành giải Vua phá lưới Premier League 2023-2024 với tổng cộng 27 bàn thắng, bỏ cách 5 bàn so với người xếp thứ hai (Cole Palmer - 22 bàn).

Đây là mùa giải thứ hai liên tiếp Haaland giành danh hiệu Giày vàng Premier League. Mùa trước, tiền đạo của Man City đã đoạt giải thưởng này với số bàn thắng kỉ lục là 36. Haaland là cầu thủ đầu tiên giành Giày vàng Premier League 2 mùa liên tiếp kể từ chiến tích của Harry Kane ở mùa 2015-2016 và 2016-2017.

Trong kỉ nguyên Premier League (từ mùa giải 1992-1993), chỉ có 8 cầu thủ từng giành từ 2 danh hiệu Vua phá lưới trở lên là Thierry Henry (4 lần), Harry Kane, Mohamed Salah, Alan Shearer (3 lần), Didier Drogba, Jimmy Floyd Hasselbaink, Michael Owen và Robin van Persie (2 lần).

Chỉ qua 2 mùa giải, Erling Haaland đã ghi 63 bàn thắng ở Premier League. Anh đã vươn lên vị trí thứ tư trong tốp những chân sút xuất sắc nhất của Man City ở giải đấu số 1 nước Anh, chỉ sau Sergio Aguero (184), Raheem Sterling (91) và Kevin De Bruyne (68).

Sau chiến thắng của Man City, "ngôi sao" người Na Uy cho biết: "Ngoại hạng Anh khó hơn tôi nghĩ. Mỗi trận đều như trận chung kết. Dù đá sân khách hay sân nhà, bạn đều phải tập trung trong 90 phút. Bạn không thể thư giãn sau 45 phút. Mọi trận đều rất căng thẳng và khó khăn".

Thống kê cho thấy, Haaland thể hiện phong độ không thực sự ổn định ở mùa giải này. Tính trên mọi đấu trường mùa này, tiền đạo người Na Uy ghi 38 bàn, kém xa thành tích ở mùa giải trước (52 bàn). Dù vậy, đây vẫn là nhân tố quan trọng, đóng góp lớn vào thành công của Man City từ mùa giải trước tới nay. Nếu tính tổng bàn thắng và kiến tạo, Erling Haaland chỉ đứng thứ hai ở Premier League (32). Dẫn đầu là Cole Palmer với 33 (22 bàn, 11 kiến tạo).

Trong khi đó, tiền đạo Ollie Watkins của Aston Villa đã nhận giải thưởng Vua kiến tạo Premier League. Dưới sự dẫn dắt của Unai Emery, Ollie Watkins ngày càng hoàn thiện các kĩ năng để trở thành tiền đạo đẳng cấp châu Âu. Mùa này, tuyển thủ Anh đã in dấu giày vào 32 bàn thắng ở Premier League, ghi 19 bàn và kiến tạo 13 bàn khác. Đây cũng là thành tích tốt nhất trong sự nghiệp của Watkins cho đến nay.

Với 13 pha kiến tạo, Watkins đã vượt qua Kevin de Bruyne và Cole Palmer để được vinh danh Vua kiến tạo Premier League mùa này. Giải thưởng này bắt đầu từ mùa 2017-2018, với De Bruyne thành công nhất với 3 lần ẵm giải. Các cầu thủ khác từng được vinh danh gồm: Eden Hazard cho Chelsea, Harry Kane cho Tottenham Hotspur và Mohamed Salah cho Liverpool.

Đứng thứ hai trong danh sách kiến tạo nhiều nhất Premier League mùa này là Cole Palmer (11 lần), trong khi De Bruyne, Mohamed Salah, Son Heung-min, Anthony Gordon và Martin Odegaard cùng có 10 lần.

Với phong độ xuất sắc này, Watkins gần như chắc chắn sẽ chiếm 1 suất ở đội tuyển Anh tham dự EURO 2024. Trong bối cảnh Marcus Rashford và Ivan Toney đều sa sút phong độ vì những lí do khác nhau, không ai xứng đáng dự phòng cho Harry Kane hơn Watkins ở "Tam sư".