Isner tuyên bố giải nghệ sau US Open

“Quyết định này được đưa ra không mấy dễ dàng” - John Isner viết trên trang xã hội của mình khi chia sẻ về quyết định giải nghệ cùng với bức ảnh chụp anh bên gia đình gồm vợ và 4 đứa con - “Nhưng đã tới lúc tôi cần phải giành mỗi giây phút cuộc đời mình để chăm sóc cho gia đình tôi…”.

Isner sinh ra ở Bắc Carolina. Anh nổi lên từ việc chơi quần vợt tại Đại học Georgia, giúp trường giành chức vô địch quần vợt đồng đội NCAA năm 2007, trước khi chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp vào năm đó. Isner đạt thứ hạng tốt nhất trong sự nghiệp là vị trí số 8 thế giới năm 2018. Anh sở hữu 16 danh hiệu cá nhân và đạt hơn 14.000 cú ace - một kỷ lục của hệ thống ATP Tour. 

Con số này bao gồm 113 tình huống giao bóng ăn điểm trực tiếp trong chiến thắng được ghi nhận là kỷ lục trước Nicolas Mahut ở vòng đầu tiên tại Wimbledon năm 2010. Hiện có một tấm bảng kỷ niệm trên bức tường bên ngoài sân thi đấu số 18, nơi diễn ra cuộc đọ sức kinh điển.

Tại trận đấu này, Isner - với tư cách hạt giống số 23 - so tài với tay vợt người Pháp - Nicolas Mahut. Trận đấu bắt đầu lúc 6 giờ 13 chiều (giờ mùa hè Anh) vào ngày 22/6/2010. Lúc 21 giờ 07, do trời tối dần nên trận đấu bị tạm dừng trước khi bắt đầu séc thứ năm. Sau khi tiếp tục trở lại vào ngày 23/6, lúc 2 giờ 05 chiều, kỷ lục trận đấu dài nhất đã bị phá vào lúc 5 giờ 45 chiều. Trận đấu tiếp tục cho đến khi séc cuối cùng hòa ở 59 ván, lúc đó ánh sáng ban ngày lại nhạt dần và do đó trận đấu bị tạm dừng một lần nữa lúc 9 giờ 09 phút tối.

Trận đấu tiếp tục trở lại lúc 3 giờ 40 chiều ngày 24/6 và cuối cùng Isner thắng trận lúc 4 giờ 47 chiều, séc cuối cùng kéo dài 8 giờ 11 phút. Tổng cộng, trận đấu kéo dài 11 giờ 5 phút, chơi trong 3 ngày, với tỷ số chung cuộc là 6-4, 3-6, 6-7(7-9), 7-6(7-3), 70-68 với tổng cộng 183 game. Cho đến nay, đây vẫn là trận đấu dài nhất trong lịch sử quần vợt cả về thời lượng và số trận đấu. Chỉ riêng séc cuối cùng đã dài hơn trận đấu dài nhất trước đó.

Trận đấu đó và trận thua của Isner trước Kevin Anderson với tỷ số 26-24 trong séc thứ năm trong trận bán kết tại Wimbledon 8 năm sau là lí do khiến Hiệp hội Quần vợt phải tiêu chuẩn hóa các loạt tie-break trong các séc quyết định ở tất cả các hệ thống giải Grand Slam. 

Isner cao 2m08. Anh từng là “vua giao bóng” khi còn ở giai đoạn đỉnh cao phong độ, song sự hụt hơi thời gian gần đây đã khiến anh phải suy nghĩ về tương lại của mình. Riêng từ đầu năm 2023 tới nay, anh có thành tích thắng - thua là 8-13 và hiện đang tụt xuống vị trí thứ 106 trên Bảng xếp hạng ATP (tính đến ngày 14/8).

US Open 2023 diễn ra tại New York (Mỹ) từ 28/8 đến 10/9. Lễ bốc thăm chia nhánh sẽ bắt đầu vào lúc 23 giờ ngày 24/8 (giờ Việt Nam).