Alcaraz phải lội ngược dòng trước Fognini

Đương kim vô địch Carlos Alcaraz đã thi đấu không tốt trước cựu binh Fabio Fognini khi anh để thua trong séc đầu tiên giải uần vợt ATP 500 Rio Open đang diễn ra tại Brazil. Tay vợt 19 tuổi người Tây Ban Nha, dù rất nỗ lực đưa trận đấu tới loạt tie-break, vẫn phải chấp nhận thất thủ 6-7 (5) trước Fognini. 

Tuy nhiên, Alcaraz đã trở lại là chính mình kể từ séc đấu thứ hai. Và chỉ sau 2 giờ 47 phút, Alcaraz đã kết thúc trận đấu và giành quyền lọt vào tứ kết Rio Open với các chiến thắng 6-2, 6-4 ở lần lượt séc thứ hai và thứ ba. Đối thủ tiếp theo của Alcaraz là Dusan Lajovic, người đã đánh bại đồng hương người Serbia - Laslo Djere - với tỷ số 6-2, 6-4. 

Alcaraz, 19 tuổi, đang chơi giải đấu thứ hai kể từ khi phải ngồi ngoài bốn tháng vì chấn thương chân phải. Anh vừa giành được danh hiệu vô địch tại Argentina Open, tuy nhiên, ở Rio, Alcaraz nhiều lúc tỏ ra kém ưu thế trước cả hai đối thủ mà anh từng đối mặt - số 556 thế giới Mateus Alves, người mà Alcaraz đã đánh bại 6-4, 6-4 và số 86 Fognini. 

Alcaraz đã dẫn trước Fognini 3-0 trong séc đầu tiên, nhưng một loạt lỗi không đáng có đã giúp tay vợt người Ý đánh trả và giành chiến thắng trong loạt tiebreak. Trong séc thứ ba, Alcaraz một lần nữa có lợi thế khi dẫn trước 3-0, nhưng lại phải chứng kiến tay vợt người Ý hồi phục phong độ và lội ngược dòng. Chính sức tuổi trẻ và những cú thuận tay mạnh mẽ của chàng thiếu niên đã giúp Alcaraz lấy lại quyền kiểm soát trận đấu, nhiều lần bẻ giao bóng liên tiếp và giành chiến thắng.

Ở các trận đấu còn lại, Bernabe Zapata Miralles loại hạt giống số 4 Francisco Cerundolo với tỷ số 6-1, 4-6, 6-1. Anh sẽ gặp tay vợt người Tây Ban Nha, Albert Ramos-Vinolas, người đã đánh bại Daniel Elahi Galan 6-2, 6-4, ở tứ kết. 

Các cặp tứ kết còn lại sẽ là cuộc so tài giữa Sebastian Baez - Nicolas Jarry, Cameron Norrie - Hugo Dellien. Baez đánh bại Juan Pablo Varillas 7-5, 7-6 (6), trong khi Jarry đánh bại Pedro Martinez 6-2, 6-2. Hạt giống số 2 Norrie có thể gặp Alcaraz trong trận chung kết giống như anh đã làm ở Argentina Open ngày 19/2.