Salzburg - Chelsea > 1-2: Kai Havertz toả sáng, Chelsea chính thức ghi danh vào vòng 1/8 Champions League

Chelsea tranh ngôi đầu bảng E trực tiếp với Salzburg trên đất Áo tại lượt đấu thứ 5 và nếu thắng, ngoài vị trí số 1, thày trò Graham Potter cũng sẽ có luôn tấm vé dự vòng 1/8 Champions League. 

Trước Salzburg, huấn luyện viên Potter vẫn triển khai sơ đồ ưa thích 3-4-2-1 nhưng có một điểm khác biệt lớn so với trận gặp Man United. Đó là việc ông bố trí 2 tiền đạo Sterling vs Pulisic chạy dọc biên thay vì 2 hậu vệ cánh thuần túy (nhằm đảm bảo công - thủ cân bằng) đồng nghĩa lộ rõ ý đồ chơi thiên hẳn về tấn công.

Kovacic sau khi chơi tốt trước Man United dưới tư cách cầu thủ vào sân thay người đã được xếp đá chính, chơi cặp với Jorginho ở tuyến giữa. Ngoài ra, Mason Mount chỉ ngồi trên băng ghế dự bị và tài năng trẻ Conor Gallagher cùng Kai Havertz là 2 hộ công mới phía sau trung phong cắm Aubameyang.

Tin tốt cho Chelsea là đội bóng của Áo mất Justin Omoregie (chấn thương gân khoeo), Fernando (đùi), Ousmane Diakite (ACL), Nicolas Capaldo (đầu gối), Sekou Koita (đùi) và Dijon Kameri (vai) vì các vấn đề khác nhau. Tuy nhiên, Salzburg vẫn khiến cho Chelsea gặp vô số khó khăn ở giai đoạn đầu trận. Thậm chí, đội chủ nhà còn thi đấu lấn lướt và có đôi lần uy hiếp cầu môn Chelsea.

Sau đó, Chelsea dần lấy lại thế trận. Đến phút 23, đội khách có được bàn thắng khai thông bế tắc nhờ công Kovacic. Sau nỗ lực phá bóng của 1 cầu thủ Salzburg, Kovacic đặt lòng hiểm hóc cực nhanh. Bóng đi vào góc gần trước sự bất lực của thủ môn đối phương và 1-0 cho Chelsea. 

Nhưng sự lãng phí các cơ hội để nhân đôi lợi thế trong hiệp 1 suýt nữa khiến Chelsea trả giá đắt, khi Junior Adamu gỡ hòa 1-1 ngay đầu hiệp 2 cho RB Salzburg.

Rất may trong thế khó khăn nhất, hàng thủ kỷ luật và giàu sức mạnh của đội bóng nước Áo đã không thể làm gì hơn khi Kai Havertz khôi phục lại thế dẫn trước cho Chelsea bằng một cú cứa lòng tuyệt vời vào góc cao ở phút 64.

Chiến thắng này giúp Chelsea đoạt vé vào vòng 16 đội Champions League năm nay với tư cách đội nhất bảng E, xếp trên đội đang tạm xếp nhì là AC Milan vừa vùi dập Dinamo Zagreb 4-0.

"The Blues" khởi đầu mùa giải khó khăn khi chỉ giành được 1 điểm sau hai lượt trận vòng bảng Champions League đầu tiên. Thế nhưng, huấn luyện viên Potter cho thấy năng lực kể từ khi dẫn dắt "The Blues". Huấn luyện viên Graham Potter chia sẻ: "Không dễ để tạo ra cơ hội trước RB Salzburg, nhưng Chelsea đã làm được. Chúng tôi đã tạo ra những cơ hội rõ nét từ những pha phối hợp tốt. Chelsea đã phải trải qua rất nhiều trận đấu, gặp gián đoạn khi thiếu vắng nhiều trụ cột nhưng toàn đội đã phản ứng rất tốt và để vượt qua vòng bảng Champions League. Đó là những nỗ lực tuyệt vời!".

Thực sự là chiến thắng tuyệt vời, khi trước đó RB Salburg đang có chuỗi 40 trận bất bại trên mọi đấu trường. Tất cả nỗ lực đó cảu đội bóng nước Áo đã bị đánh sập bởi cú ra chân tuyệt vời của Kai Havertz. Tỷ số 2-1 giúp huấn luyện viên Potter trở thành nhà cầm quân người Anh thứ hai bất bại trong 9 trận đầu tiên trên cương vị huấn luyện viên Chelsea, sau William Lewis vào năm 1906-1907.