Đội tuyển U20 Việt Nam: Lùi giải hạng Nhất 2022 để U20 Việt Nam có thêm nhiều lựa chọn 

Vòng loại giải U20 châu Á 2023 có sự góp mặt của 44 đội bóng, được chia thành 10 bảng đấu (6 bảng 4 đội và 4 bảng 5 đội) để tranh 15 suất vé tham dự vòng chung kết U20 châu Á 2023 diễn ra tại Uzbekistan. Đội tuyển U20 Việt Nam nằm ở bảng F cùng các đội chủ nhà U20 Indonesia, U20 Hồng Kông (Trung Quốc) và U20 Đông Timor, sẽ đá mở màn vào ngày 14/9 và kết thúc vào ngày 18/9. Hiện đội tuyển U20 Việt Nam đang tập trung tại Trung tâm huấn luyện bóng đá trẻ Việt Nam với nòng cốt là các cầu thủ từng tham dự giải U19 Đông Nam Á 2022, được tăng cường thêm một số cầu thủ của Viettel, Cần Thơ, Thanh Hóa, Hà Nội… Tuy nhiên, huấn luyện viên Đinh Thế Nam vẫn chưa thể tập hợp được lực lượng mạnh nhất, do một số cầu thủ đang bận thi đấu cho các câu lạc bộ tại V-League và giải hạng Nhất 2022. 

Với mục đích tạo điều kiện cho các cầu thủ trẻ lên khoác áo đội tuyển U20 Việt Nam, Liên đoàn bóng đá Việt Nam đã có sự thống nhất với Công ty Cổ phần Bóng đá Việt Nam điều chỉnh lại lịch thi đấu giải hạng Nhất 2022. Theo đó, sau vòng đấu thứ 14, các câu lạc bộ hạng Nhất sẽ tạm nghỉ thi đấu trong vòng 3 tuần, từ ngày 4/9 để các cầu thủ lên tập trung cùng đội tuyển U20 Việt Nam. Vòng đấu thứ 15 ở giải hạng Nhất sẽ trở lại vào ngày 23 và 24/9, sau khi đội tuyển U20 Việt Nam trở về từ Indonesia. Trong khi đó, V-League 2022 vẫn diễn ra theo đúng lịch với quãng nghỉ FIFA Days từ ngày 14 đến 30/9.  

Việc điều chỉnh lịch thi đấu ở giải hạng Nhất 2022 được coi là quyết định hợp lý, nhằm tập trung lực lượng cho đội tuyển U20 Việt Nam thi đấu tại vòng loại giải U20 châu Á 2023. Mục tiêu của thầy trò huấn luyện viên Đinh Thế Nam là giành suất tham dự vòng chung kết U20 châu Á tổ chức tại Uzbekistan vào đầu năm 2023, qua đó tìm kiếm cơ hội để góp mặt tại vòng chung kết U20 thế giới. Tại giải U19 châu Á 2016, đội tuyển U19 Việt Nam do huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn dẫn dắt đã lập kỳ tích lọt vào tới bán kết, để lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt tại vòng chung kết U20 World Cup 2017. Ở thời điểm hiện tại, lứa cầu thủ U20 Việt Nam cũng đang có nhiều gương mặt xuất sắc, đang thi đấu ấn tượng trong màu áo các câu lạc bộ.

Quyết định điều chỉnh lịch thi đấu ở giải hạng Nhất 2022 đã mở ra cơ hội cho huấn luyện viên Đinh Thế Nam có thêm nhiều lựa chọn chất lượng cho đội tuyển U20 Việt Nam. Trong số các câu lạc bộ đang thỉ đấu tại giải hạng Nhất mùa này, Phố Hiến đang sở hữu nhiều cầu thủ trẻ có thể tăng cường thêm sức mạnh cho đội tuyển U20 Việt Nam như Thanh Nhàn, Ngọc Sơn, Đức Phú, Xuân Bắc… mới đây, huấn luyện viên Đinh Thế Nam cũng đã quyết định bổ sung 3 cầu thủ trẻ gồm tiền vệ Nguyễn Thái Sơn, tiền đạo Nguyễn Ngọc Mỹ của Thanh Hóa và hậu vệ Nguyễn Đức Anh của Hà Nội. Trong khi ở V-League vẫn còn nhiều gương mặt trẻ khác đã khẳng định được tài năng như Phi Hoàng của SHB Đà Nẵng, Vỹ Hào của Bình Dương hay bộ đôi Xuân Tiến - Văn Cường của Sông Lam Nghệ An… tuy nhiên, nhiều khả năng đây chỉ là “của để dành” cho đội tuyển U20 Việt Nam nếu giành được vé lọt vào vòng chung kết U20 châu Á 2023, còn ở thời điểm hiện tại các câu lạc bộ V-League rất khó nhường quân. 

Đầu tuần tới, đội tuyển U20 Việt Nam sẽ vào Bình Dương để chuẩn bị tham dự giải U19 quốc tế 2022 cùng U19 Thái lan, U19 Malaysia và U19 Myanmar. Ngay sau giải đấu này, thầy trò huấn luyện viên Đinh Thế Nam sẽ sang Nhật Bản tập huấn trong khoảng 2 tuần trước khi trở về Hà Nội để hoàn tất quá trình chuẩn bị và bước vào vòng loại U20 châu Á 2023 tại Indonesia.